要吸引客人光顾食店,餐牌上让人垂涎欲滴的食物照片功不可没。食物摄影师吴华(Benny)从事食物摄影超过十年,不少为人熟悉的食店餐牌上,都可以看见他的作品。然而这位专业摄影师除了专注在工作外,亦不曾忘记开始摄影的初衷,数年前自费为50位超过80岁的长者拍摄并出版摄影集,在圆一个梦的同时,亦希望这本记录着长者们人生哲学的书,能为看书的人带来一点安慰或启发。
食物讲求色、香、味,摄影只取其「色」
问:当初是为什么会有投身食物摄影工作的念头?
答:其实一开始我入行时接触的是商业摄影而非食物摄影,投身食物摄影的锲机要追溯至2005 年。当时有家跨国企业想统一东南亚的食品包装,于是在亚洲寻找三个摄影师,前往东南亚各地进行拍摄。
当时我有幸与另外两位韩国与泰国摄影师一起受聘参与这个计划,每次前往一个国家拍摄前,都要花2 至3 天时间与当地人士开会,决定场地、灯光、模特儿(如有)等等,每样东西的编排都不能出错,自此起便觉得拍摄食物非常有挑战性,于是开始在这方面增进自己,有在amazon 订书研究和看看外国人士的食物拍摄技巧影片,渐渐多接了这类型的工作,便开始专注于食物摄影工作了。
不少餐厅餐牌上的照片都出自Benny 之手
问:这个东南亚拍摄计划里有没有什么让你非常难忘的事?
答:这个工作因为要常常前往不同国家拍摄,体验已经非常难忘,另外值得一提的是,2 月在在马尼拉拍摄时,工作到自己都忘记了自己的生日,然而菲律宾当地的热情工作人员,已暗中预备了丰富食品(不是需拍摄那些)为我庆祝,算是工作中的意外收获。
当时庆祝的照片
问:食物拍摄的流程大概是怎样的呢?
答:首先,我会要求对方尽量提早一星期通知我需拍摄的菜单,以便我就品牌名字、理念、食物类型等等思考拍摄方式。拍摄当天对方会把所有预备好的食材都搬到我的工作室,即使是只拍一份食物,后备食材可能会多出十几倍,以备不时之需。
一切准备就绪后,会有厨师负担烹调,然后由食物造型师(Food Stylist)负责摆设碟内食物,有时厨师也是食物造型师,间中我也会充当食物造型师。因为需要调整的细节多,一天拍10 多张照片已经是极限。
工作室的电脑能让客人即时浏览拍下的照片
问:食物拍摄会需要什么器材或技巧吗?
答:虽然同是相机,但需要配合拍摄的物件却跟别的范畴不一样,例如用以把食物表面烤至金黄的热风枪、配合不同食物风味和国家的合适小道具、造冰冻效果的假冰、用以垫高汤料的铁丝网等等,这些种种已经无关拍摄器材,而是更另类的工具。
工作室的道具林林种种
热风枪
以甘油与水喷在杯面上,营造冰冻效果
问:与客人沟通上会遇到什么困难吗?
答:通常与第一次合作的客人需较长时间沟通,因为首先要能说服对方为什么需时这么多天,和为什么一次拍摄动辄过万元,但大部分客户找我拍了一次后,发现销售或客量真的会因为广告照片或餐牌照片有所提升,就会比较愿意接受我的意见。有时候有些客人会因为觉得自己已经花费了一定金额,会要求多试不同拍摄方法,而非相信我的意见,但最终还是决定要一开始拍的那个方式,耽误拍摄进度之余,也会让团队整体气氛不良好。
约3 年多前曾经受出版社邀请,为前金融上市公司主席黄利民先生拍摄食谱,当时黄先生早在一星期前,就已经给了我完整的菜式资料,拍摄时亦非常信任和尊重我的意见与拍摄方式,最终我、黄先生与出版社三方均非常满意成品,是合作过程相当顺利及专业的一个工作。
食谱分为肉/素与中/外,「肉」的食谱背景颜色浓厚,而「素」的食谱背景颜色则较为简单清淡
Benny 其他食物摄影作品:
摄影计划只问一句:「何谓快乐?」
Benny在2016年起开展了摄影集计划《80+快乐是……》,花费两年时间寻找50位超过80岁的长者进行拍摄,记录他们结合丰富阅历与经验后,领悟出「快乐为何」的人生哲学。原来对步过漫长人生的他们而言,快乐,都很简单。照片集最后出版成书,收益用以购买食卷送赠基层长者及市民。
问:为什么会有想要拍摄这本影集的念头?
答:这个问题要追溯到我的中学时期。当时我看到新闻摄影师如Robert Capa 及Eugene Smith 很多的黑白记实照片,包括二战的枪林弹雨、日本渔村化学品公司乱倒废料的居民受害情况等等,发现单张照片已能完整诉说当时的情况,震撼力甚至比文字更甚,于是开始对「摄影师」这个行业感兴趣,然而当时仍不知道摄影亦分很多范畴,但就造就了我其后选择在观塘职训及Poly 进修摄影。
在摄影课程毕业后,刚好受聘于一家商业广告摄影公司,当时抱着一试的心情踏进这个行业,其后辗转专于食物摄影,虽然觉得工作是蛮有趣,但心中始终想拍关于人的、记实的东西,因为这些才是当初推动我接触摄影、喜欢上摄影的东西,这成为了我这么多年来一直的心愿。直至儿子刚入大学,提醒了我有些事情要把握机会完成,于是便重新燃起了拍摄记实照片的念头,这就是这本摄影集的开端。
问:那么拍摄目标的根据什么来选择的呢?
答:一开始时,考虑到成长、工作的地方都在香港,于是首先决定了目标为香港人,其后再思考,想到80 岁的老人家人生经验丰富,于是便打算到问他们「何为快乐」。我希望访问的每一位老人家都有自己的人生故事,都是不平凡的。
因为我自己认识的80 岁以上老人家不多,所以很多时都是靠朋友、网上资讯、报纸等媒介寻找对象。当时我第一个找的对象是当年读摄影的启蒙老师—古少成老师,老师的一句「支持」给了我很大的动力去完成往后的拍摄工作。在此也感谢我的启蒙老师郑直焕先生(1919-1988)。
问:整个拍摄计划中有遇到什么困难吗?
答:首先在寻找被拍者方面已经很有难度,如拍摄二战退伍华借英兵前,需先递交正式信件,然后等待相关协会通过方能成事,又试过被受访者或其家人拒绝,要让对方相信及参与一个陌生人非为名利地去完梦并不是件容易的事。
在拍摄方面,我使用的机型是4×5 大底菲林机,初时我是「独行侠」,一个人携带摄影及灯光器材,外出拍摄非常吃力,另外在操作上,因4×5菲林机容易走焦,老人家一动便容易令照片模糊,单靠自己要同时操作相机和保持与被拍者沟通以引导表情,颇难兼顾,幸好最后以前的Poly 同学Gorden Leung 拔刀相助参与,才能让拍摄计划完成顺利。
书中其中一位老人家
问:既然使用4×5菲林机拍摄比使用数码相机麻烦,为什么仍坚持使用这个机款拍摄呢?
答:除了因为这种相机能让受访的老人家感觉比较亲切外,我最初学习摄影时使用的就是4×5菲林机,踏进商业摄影行业时同样亦是4×5 及8×10 相机,是那些年的重要回忆之一,我希望能用它来拍摄自己喜欢的题材,完成拍摄黑白记实照的心愿。
问:你会怎么看待「摄影」这回事呢?
答:食物摄影是我的专业,也是一种谋生技能,长久进行「纯谋生」的工作可能会让人迷失,或许迷失在金钱、名气、器材…… 牢记摄影的初心很重要,除了在谋生以外,我希望能使用我的摄影技能,做点自己喜欢又有意义的事,这个摄影计划的照片是对他人人生的一种记录、给他们家人的一个回忆,亦希望透过摄影集里老人们的「金句」或某张照片,为读者带来一点心灵安慰或启发。