对摄影师来说，光源最重要的性质是亮度。亮度高的光线总是比较好的光线条件。

简单来说，如果光线亮度不够，我们就不能拍摄。如果光线亮度略高于我们需要的最低水平，那么我们就可能拍出更好的照片。

如果使用胶片相机的摄影师能得到更多的光线，就能使用更小的光圈或者使用速度更快的快门。在有更多光线的情况下如果他们不需要或者不想要更小的镜头或者更短的曝光时间，那么他们就可以使用感光慢一些的、纹理小一点的胶片了，用这两种方法，照片的质量都能够提高。

即使不用胶片，光源的亮度也十分重要。录像师和静态图像摄影师一样，在大多数拍摄当中都倾向于使用较小的光圈。另外，足够的光线可以使录像师或摄影师提前改善照相机拍到的景物。这样就能在屏幕上产生更鲜明的图像，色彩饱和度更好，录像噪点更少。

通常摄影师只有在光的其他性质（色彩或对比度）有特殊美学要求的时候才会倾向于使用黯淡一些的光线。